В команде Virgin решили не дожидаться, когда все-таки заработают обновления для гоночной машины MVR-02, и расторгли соглашение о сотрудничестве с фирмой Wirth Research. Ник Уирт так и не смог предоставить коллективу автомобиль, способный пробиваться во второй сегмент квалификаций.
Место Ника в команде займет нынешний технический советник Пэт Симондс, являвшийся одним из главных фигурантов по делу о специально подстроенной аварии Нельсона Пике-младшего в Сингапуре в 2008 году. Все работы по проектированию отныне будут вестись непосредственно в самом коллективе, а не на сторонней фирме.
Есть вероятность того, что команда обзаведется собственной производственной базой в Лифилде, заняв помещения, когда-то принадлежавшие коллективу Arrows.
«В наследство» от Уирта останется нынешнее шасси и последний пакет обновлений, который должен был помочь сократить отставание от соперников из Lotus-Renault. Ожидается, что последние новинки появятся на Гран-при Великобритании, а оставшуюся часть сезона гонщики будут докатывать на одной и той же машине. Технический штаб, тем временем, переключит все усилия на разработку автомобиля для сезона-2012.
Исполнительный директор Virgin Racing Энди Уэбб пояснил, что главной целью команды является выход в середняки чемпионата и возможность борьбы за место на подиуме на первом Гран-при России. Об этом ранее заявлял один из главных партнеров команды Николай Фоменко, совладелец фирмы Marussia Motors.
Для выполнения этой задачи коллектив будет вынужден отказаться от идеи Уирта о том, что вычислительная гидродинамика (CFD) может полностью заменить испытания в аэродинамической трубе. На первом этапе, когда проект только зарождался, методы CFD помогли сэкономить, но теперь ситуация вынуждает идти на дополнительные траты и отправлять машину на продувку в трубу.
Кроме того, не исключается вариант тесного сотрудничества с каким-либо производителем, который уже участвует в F1. В качестве успешного примера называется коллектив Force India, который в краткие сроки смог проделать путь от предпоследних строчек финишных протоколов до побед в квалификациях и подиумов в гонках. Планируется покупать не только двигатель, но и трансмиссию, и систему рекуперации кинетической энергии. Да и заднюю подвеску можно будет установить ту же, что на «заводском» автомобиле.
Вряд ли увольнение Уирта позволит команде тут же опередить принципиальных соперников из Lotus-Renault. Как известно, сейчас большое влияние на результат оказывает игра с настройками двигателя. Пример коллектива Williams наглядно доказывает, что моторы Cosworth практически невозможно настроить на тот режим, в котором на торможениях работают силовые агрегаты Renault. На работы по настройке требуется потратить полмесяца и около миллиона евро. Подопечные Уильямса справиться с задачей не смогли, и крайним был назначен технический директор Адам Парр. В команде Virgin решили отказаться от услуг Wirth Research. Ник Уирт в третий раз покидает Формулу-1. Возможно, это позволит сконцентрироваться на спортивных машинах, которые удаются конструктору лучше, чем автомобили для F1.
Олег Стожков
|
