Английский гонщик Гэри Паффетт заключил новый многолетний контракт со спортивным отделением марки Mercedes. Об этом стало известно перед четвертой гонкой текущего сезона.
В DTM Паффетт выступает с 2003 года и теперь собирается сконцентрироваться на участии именно в немецкой серии. 30-летний спортсмен уже добыл один титул и три вице-чемпионских звания в этом первенстве.
«В следующем году в DTM начинается новая эра, – пояснил Паффетт. – Я счастлив быть частью этого чемпионата, и новый контракт предоставит мне прекрасную основу для того, чтобы продемонстрировать мои возможности».
Подписание договора, похоже, окончательно разобьет мечту о выступлениях в F1. Участие в немецком чемпионате будет отнимать много времени, которого уже сейчас с трудом хватает на исполнение обязанностей тест-пилота команды McLaren Mercedes.
Кроме того, сам пилот отметил, что покинуть DTM его может вынудить лишь предложение от сильного коллектива, на что вряд ли можно рассчитывать, учитывая молодость основных гонщиков Формулы-1.
Что касается выступлений в DTM, то Гэри является самым успешным из действующих пилотов серии. За восемь с небольшим сезонов он выиграл 17 из 73 гонок, в которых он принимал участие.
Нынешний чемпионат складывается для Паффетта очень неудачно. Возможно, виной всему новые шины, из-за которых изменилось поведение машины. За три гонки вице-чемпион 2010 года набрал всего 4 очка и расположился на 9 месте в общем зачете.
Отставание от напарника Бруно Спенглера, который возглавляет погоню за титулом, составляет 14 очков. Если команда не будет работать исключительно на Гэри, отыграть такое отставание будет очень трудно.
Для сохранения реальных шансов на чемпионство Паффетту нужно побеждать на предстоящем этапе. Лаузитц считается удачной для пилота трассой. Там он побеждал в 2005 и 2009 годах.
Олег Стожков
|
