Двенадцатый этап южноамериканского ралли-рейда Дакар снова не обошелся без корректировок маршрута. Очередная порция непогоды заставила организаторов исключить из хронометрируемой части пути солидный 270-километровый отрезок, так как за ночь ливни серьезно размыли местные дороги, превратив часть из них в настоящее болото. После всех изменений автомобилистам на пути из Сан-Хуана в Кордобу предстояло преодолеть спецучасток протяженностью 508 км.
В общем зачете интрига улетучилась на предыдущем этапе, когда действующий триумфатор Дакара Карлос Сайнс, представляющий коллектив VW, в пылу борьбы не заметил яму и повредил подвеску. На ремонт ушло более часа, и теперь Матадор вряд ли может рассчитывать даже на второе место. Однако знаменитый раллист вовсе не собирается сдаваться без боя, и двенадцатый день остался за ним.
Сначала в споре за первое место участвовал и лидер команды BMW X-Raid Стефан Петрансель. Однако недоброй традиции не удалось избежать и на этот раз. Очередная пробитая шина и перегревающийся двигатель отняли у Стефана около восьми минут.
После самоликвидации Петранселя безоговорочное лидерство захватило трио VW. Сайнс мчался к победе, Жиньель де Виллерс следовал за ним в своем обычном темпе, а третий результат удерживал лидер общего зачета Нассер Аль-Аттия.
И Нассеру пришлось сложнее всех: «Было очень трудно поддерживать концентрацию с самого старта и до финиша, – пояснил Аль-Аттия. – Нужно было избегать малейших ошибок. Конечно, я должен был еще и удерживаться в группе лидеров. Хорошо, что у нас не было никаких проблем. Я мечтаю выиграть Дакар со времени моего первого старта в этом соревновании. Давно жду этот момент. Остается еще один день».
В финальный день марафона участникам предстоит преодолеть относительно короткий 181-километровый спецучасток, и шансы Нассера добыть долгожданную победу в Дакаре весьма высоки.
Спортсмены, представляющие грузовой зачет, на этот раз отправлялись в путь раньше всех. Стоит похвалить организаторов, которые на финише марафона позаботились об участниках данной категории и даже перенесли старт для самой крупной техники на отметку 237 км, чтобы медленные джипы случайно не вмешались в борьбу ведущих экипажей.
В таких идеальных условиях представители команды Камаз-Мастер Владимир Чагин и Фирдаус Кабиров спокойно добрались до финиша. На дистанции спецучастка (266 км для грузовиков) отрыв Чагина от Кабирова держался в пределах десяти-двадцати секунд, но на финише лидер общего зачета смог оторваться на минуту.
Самым интересным сейчас является сражение за четвертое место, на котором удерживается экипаж быстрой технички Ильгизара Мардеева. Франц Эхтер отстает всего на две минуты, и на последнем отрезке пути борьба обещает стать нешуточной. В пятницу Ильгизар мог нанести серьезный удар, так как на первой сотне километров опережал главного соперника и проигрывал лидеру всего две минуты. Однако на финише Эхтер отыгрался и отвоевал у Мардеева полторы минуты.
