Бывший партнер «Турбо»-Тома Чилтона Том Онслоу-Коул не стал продлевать контракт с командой Arena и перешел в коллектив AmD Milltek Racing. В прошлом году хозяин этой команды Шон Холламби выступал в гонках сам, но особого успеха не добился. Неожиданный переход Тома позволит хэтчбеку VW Golf чаще появляться в первой десятке.
Свой пятый сезон в BTCC Онслоу-Коул проведет на модернизированной прошлогодней машине. Теперь под капотом Гольфа новый двигатель класса NGTC, подготовленный специалистами из Lehmann.
Том до последнего вел переговоры с различными ведущими коллективами (Motorbase, Triple Eight, Special Tuning и West Surrey Racing). Однако пришлось остановиться на соглашении с Холламби. Поспешность заключения контракта выдает даже фото. На нем Онслоу-Коул позирует на фоне машины, на которой все еще нанесена фамилия босса. Даже гоночный комбинезон, если верить надписи на ремне, принадлежит Шону. Разумеется, Том еще даже не успел протестировать машину.
В прошлом году Онслоу-Коул завоевал четыре победы и до последнего этапа претендовал на титул, чем затмил достижения Чилтона. Теперь добиться успеха будет гораздо сложнее, но гонщик уверен, что сможет продлить свою впечатляющую серию: он побеждал на всех легковых машинах, которыми управлял на гоночной трассе.
Холламби заявил, что никогда бы не пригласил в команду такого сильного пилота, если бы не был уверен в конкурентоспособности техники:
«Это невероятное достижение для нас. Я считаю, что Том входит в десятку лучших гонщиков, выступающих на легковых машинах. Он выигрывал на всем, на чем выступал в BTCC. Это придает нам мотивации.
В прошлом году машина отличалась отменной управляемостью. В этом сезоне заметно улучшились характеристики двигателя. Теперь у нас под капотом на целых 60 л.с. больше. Уверен, такая техника позволит нашему пилоту постоянно финишировать в первой десятке.
Решение отказаться от выступлений было непростым, но я прекрасно понимаю, что больше пользы от меня будет на капитанском мостике. Еще год назад, когда мы дебютировали в BTCC, я и мечтать не мог, чтобы пригласить такого пилота, как Том. Теперь наша команда стала опытнее, и мы можем предложить ему хорошую машину».
Обкатка автомобиля VW Golf пройдет на этой неделе на Брендс-Хэтч. Затем команда отправится на Силверстоун, чтобы принять участие в официальной тестовой сессии чемпионата BTCC.
Олег Стожков
|
